Une solution éprouvée

Le gaufrage est un procédé de travail des métaux bien établi qui consiste à appliquer un motif sur des tôles planes. La plupart des gens connaissent l'aluminium gaufré, parfois sans même s'en rendre compte. De nombreux véhicules, en particulier les caravanes de fabrication européenne, possèdent des parois latérales gaufrées (voir par exemple le magnifique véhicule sur la photo ci-dessous). Chez Euramax, nous appelons ce produit « EcoLite » en raison de son faible poids et de son empreinte environnementale réduite. Ce concept n'a rien de nouveau ; il est courant dans l'industrie des caravanes depuis des décennies et, en fait, une grande partie des caravanes en circulation dans l'UE utilise aujourd'hui cette technique.

Renforcer la résistance grâce au gaufrage

Le gaufrage est un procédé où une tôle plane est déformée volontairement à température ambiante (lorsque le métal est à l'état solide et non en fusion). Chez Euramax, nous disposons d'une ligne de production dédiée qui utilise deux lourds cylindres de gaufrage pour presser le métal selon le motif souhaité. Pour comprendre le fonctionnement du gaufrage, nous devons nous pencher un peu plus sur la science qui le sous-tend, mais nous allons essayer de rester aussi simples que possible !

Le gaufrage produit deux effets qui augmentent la résistance du matériau. Le premier est le renforcement géométrique : cela signifie que le gaufrage crée des éléments structurels supplémentaires dans le métal (par exemple, de petites courbes, des ondulations ou des nervures). Cela permet au matériau de mieux résister aux pressions extérieures, un concept bien connu en architecture : imaginez un pont en arc et sa capacité à supporter de lourdes charges. Le second effet se produit au niveau atomique et s'appelle l'écrouissage : lorsque le métal est déformé, sa structure cristalline est modifiée, ce qui le rend plus résistant.

EcoLite : des véhicules plus légers et plus durables

Chez Euramax, nous appelons notre gamme de produits gaufrés EcoLite. Comme le gaufrage augmente la résistance du matériau, les constructeurs de véhicules peuvent utiliser des épaisseurs beaucoup plus fines. Pour les caravanes, les constructeurs peuvent descendre jusqu'à 0,45 mm tout en conservant de bonnes propriétés structurelles. Cela permet d'économiser près de 50 % de poids par rapport aux plastiques et rend également les parois des caravanes nettement plus légères que les parois planes utilisant StrongLite, notre alliage léger souvent utilisé pour les camping-cars (voir figure 1). C'est pourquoi nous l'appelons EcoLite : en utilisant des parois latérales beaucoup plus fines et moins de métal, nous réduisons considérablement non seulement le poids des véhicules, mais aussi leur empreinte environnementale. Après tout, le moyen le plus efficace de réduire l'empreinte des matériaux est d'en utiliser moins !

Créez votre signature : réinventer un look classique

Comme nous l'avons dit précédemment, EcoLite et le procédé de gaufrage sont utilisés depuis des décennies. Ses motifs et ses designs sont cependant restés pratiquement inchangés pendant de nombreuses années. Chez Euramax, nous avons décidé qu'il était temps de renouveler le produit EcoLite grâce à de nouveaux designs. La beauté du gaufrage réside dans le fait que de nouveaux designs peuvent être réalisés sur mesure et introduits avec un investissement limité (nécessitant de nouveaux cylindres de gaufrage). Cela nous permet même d'introduire des motifs signature pour des clients ou des applications spécifiques. Notre innovation la plus récente est le motif « Dune », inspiré par l'aspect fascinant des dunes de sable dans le désert. La figure 2 ci-dessous donne un aperçu des designs actuellement dans notre portefeuille.

Envie d'en savoir plus ? Nous sommes à vos côtés

Vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont EcoLite peut vous aider à réduire le poids et les émissions de carbone ? Ou peut-être aimeriez-vous savoir comment nous pouvons vous aider à créer de nouveaux looks signature pour vos véhicules ? Contactez-nous, nous serons ravis d'explorer les opportunités et de discuter des avantages avec vous.